Greensleeves is een oud Engels volksliedje, een romantische traditional.
Een “ballad” met deze naam werd door Richard Jones in september 1580 geregistreerd bij de Londense Stationer’s Company onder de naam A Newe Northen Dittye of ye Ladye Greene Sleves . De melodie is te vinden in verschillende laat-16e-eeuwse en vroeg-17e-eeuwse bronnen, zoals het Ballet MS Lute Book en Het Luitboek van Thysius, en wordt eveneens in een aantal handschriften bewaard in de Seeley Historical Library van de Universiteit van Cambridge.
Volgens de overlevering zou Greensleeves gecomponeerd zijn door Hendrik VIII voor zijn geliefde, de toekomstige koningin Anna Boleyn.
Lied achtergrond
In het lied verwijst “Greensleeves” naar een vrouw, mogelijk als symbool van haar kleding, karakter of sociale reputatie, vaak geassocieerd met onbeantwoorde liefde of Elizabethaanse ideeën over losbandigheid.
De term “groen” had in het Elizabethaanse Engeland meerdere connotaties. Letterlijk kan het verwijzen naar een dame met groene mouwen, een modieuze kleur in die tijd, wat op mode of individualiteit wijst . Figuurlijk kon groen seksuele beschikbaarheid impliceren, aangezien uitdrukkingen als “een groene jurk” eufemismen waren voor vrouwen die seks buiten hadden gehad en grasvlekken op hun kleding achterlieten.
Het lied vertelt het verhaal van een vrijer die verdriet en verlangen uitdrukt naar een vrouw genaamd Greensleeves, die zijn avances afwijst. Zinnen als “Alas, my love, you do me wrong, To cast me off discourteously” belichten thema’s van onbeantwoorde liefde en emotionele pijn (Melody Insight) melodyinsight.com. Het herhaalde refrein, “Greensleeves was all my joy, Greensleeves was my delight,” benadrukt de diepe gehechtheid van de spreker en de pijn van afwijzing.
Lied tekst
| Greensleeves | Greensleeves |
| Alas, my love, you do me wrong To cast me off discourteously For I have loved you well and long Delighting in your company Refrein: Greensleeves was all my joy Greensleeves was my delight Greensleeves was my heart of gold And who but my lady Greensleeves I have been ready at your hand To grant whatever you would crave I have both wagered life and land Your love and good-will for to have Refrein. I bought thee petticoats of the best, The cloth so fine as it might be; I gave thee jewels for thy chest, And all this cost I spent on thee. Refrein. Thy smock of silk, both fair and white, With gold embroidered gorgeously; Thy petticoat of sendal right, And these I bought thee gladly. Refrein Well, I will pray to God on high that thou my constancy mayst see And that yet once before I die Thou wilt vouchsafe to love me Refrein. Ah, Greensleeves, now farewell, adieu, To God I pray to prosper thee, For I am still thy lover true, Come once again and love me. Refrein | Helaas, mijn liefste, je doet mij pijn Door mij zo onhoffelijk te verstoten Want ik heb lang van jouw gehouden Mij heugend in jouw gezelschap Refrein: Greensleeves was al mijn vreugde Greensleeves was mijn genoegen Greensleeves was mijn hart van goud En er gaat niemand boven mijn dame Greensleeves Ik was klaar om met jouw te trouwen Om te geven wat je ook mocht wensen Ik heb zowel mijn leven gegeven en als land gediend Om uw liefde en welwillendheid te verkrijgen Refrein. Ik heb voor jou petticoats gekocht, de stof zo fijn als maar kon; Ik heb sieraden aan jou gegeven, en ik heb al dit geld aan jou uitgegeven. Refrein Uw zijdemantel, zowel mooi als wit, Met goud prachtig geborduurd; Uw onderrok van fijne zijde, En deze heb ik graag voor u gekocht. Refrein Wel, ik zal bidden tot de hoogste God Dat u mijn standvastigheid mocht zien En dat eenmaal, voordat ik sterf U mij voorwaardelijk uw liefde beloofd Refrein Ah, Greensleeves, nu vaarwel, adieu, Ik bid tot God dat Hij je voorspoed geeft, Want ik ben nog steeds je trouwe minnaar, Kom nog eens terug en bemin me. Refrein |